Damhert 2

Dit is de tweede column over het optrekken van het damhert in onze polder en de ecologie van deze soort.

Bijzonder: Het damhert werd in 2004 op de Nederlandse Rode Lijst voor zoogdieren gezet in de categorie bedreigd. De actuele status is “gevoelig”. Er mag dus niet zomaar op gejaagd worden. Zowel in de duinen als op de Veluwe is daar wel sprake van. Damherten zijn dagdieren. In verstoorde gebieden worden het echter meer schemerdieren. Oudere mannetjes hebben de neiging vooral ‘s nachts te leven. Het damhert is een goede zwemmer. Half oktober is een heftige tijd voor het damhert: de bronstperiode. De herten vechten dan om een territorium en om de gunst van een roedel vrouwtjes. Je kunt dan vaak ondiepe kuilen vinden waar deze arena zich meestal bevindt (wordt ook wel “lek” genoemd, mogelijk omdat deze flink met urine besproeid wordt). In deze periode zijn de bokken niet toerekeningsvatbaar.

Waar: Het damhert komt van nature voor in volwassen loofbossen en gemengde bossen, zelden in naaldbossen. Hij heeft een voorkeur voor bossen met een dichte onderbegroeiing, in de buurt van open parkachtig bosgebied en landbouwgronden. De bossen dienen voornamelijk als schuilplaats, terwijl de meer open gebieden als graasplek dienen. In Nederland komt het damhert voor op de Veluwe, in de duinen en op kinderboerderijen en hertenkampen. Tussen de ijstijden leefden de damherten onder andere tot in West-Europa, maar de laatste ijstijd heeft de dieren naar Klein-Azië verdreven. De Romeinen brachten de soort weer met zich mee en verspreidden het dier door het gehele Romeinse Rijk. In onze regio zijn damherten sterk toegenomen in de Kennemer- en Waterleidingduinen. Deze winter waagden weer meer damherten de oversteek over de ringvaart. Het zijn meestal door dominante bokken verjaagde jonge mannetjes. Eén exemplaar werd langs de Hoofdvaart doodgereden. Graag hoor ik van andere waarnemingen.