Venneps echtpaar Franck veilig terug na reis met cruiseschip ‘Opera’

19 mei 2011 om 00:00 Nieuws NIEUW-VENNEP - Het was hun eerste cruise en alleen daarom al een belevenis op zich. Maar doordat het 251 meter lange cruiseschip MSC Opera meerdere dagen te maken had met een motorstoring, kreeg het verjaardagscadeau wel een heel bijzondere wending. Gea (65 geworden) en Cor (71) Franck kunnen daar, nu ze weer veilig terug zien in Nieuw-Vennep, uitvoerig over vertellen. Vooral over het onderdeel ‘uitval stroom en daardoor geen licht, geen wc doorspoelen en geen warm eten’. “We zijn er goed vanaf gekomen”, laten ze na een nachtje goed slapen weten. En ook dat, mede dankzij het reisbureau, de familie goed op de hoogte werd gehouden. Op de vraag of ze het nog aandurven om op een cruiseschip te stappen, volgt een volmondig ja. “Dan gaan we naar de Noordkaap." En waarom ook niet, want de kans dat je opnieuw zo'n bijzondere reis met een cruiseschip gaat maken, is heel klein. "Bijzonder was het zeker", laat Cor met een grote glimlach op zijn gezicht weten. "Dit hadden we echt niet verwacht van onze eerste reis met een cruiseschip." Die reis van elf dagen, een stedentrip waarbij over de Oostzee heen en weer gevaren werd op het luxueus cruiseschip de Opera, begon in Amsterdam en daar viel het echtpaar Franck van de ene in de andere verbazing. De lengte van het schip, de breedte, de hoogte, het aantal kamers, het aantal passagiers (ruim 1.700), het aantal zalen voor recreatie - beiden vatten het samen als 'enorm'. "Je raakt niet uitgekeken. Echt, na een paar dagen hadden we nog niet alles gezien." Ook de steden die bezocht werden waren fantastisch. Stockholm, Helsinki, St. Petersburg - het was genieten geblazen. Het leek een reis te worden zoals ze van te voren hadden gedroomd. Tot op zaterdag 14 mei. Aan het eind van het ontbijt klonk er een enorme knal en was alles meteen stil. "We hebben toch wel zo'n zeven uur rondgedobberd", denkt Gea, "en er was nergens stroom." Na die zeven uur ging het schip toch weer langzaam varen en leken de problemen opgelost. Tot er een tweede knal volgde. Minder hard dan de eerste, maar de gevolgen waren verstrekkend. Geen licht bijvoorbeeld. Maar het allerergste was toch wel dat je niet meer kon doortrekken en douchen. "Dat heeft een paar dagen geduurd en je moet toch ergens heen. We kregen het advies om dan maar een plastic zakje te gebruiken en je behoefte overboord te gooien." Cor en Gea kunnen er nu om lachen, maar die paar dagen op het ronddobberend schip zonder wc waren vreselijk. "Er waren mensen die handdoeken op de vloer legden, omdat het water uit de wc-pot stroomde. Echt, daar willen we liever niet meer aan terugdenken." Geen stroom betekende overigens ook geen airconditioning, geen koeling, geen pasjessysteem en geen warm eten. "We hadden slagroomsoesjes als lunch", zegt Gea. "We kregen alle drankjes gratis, want er was gewoon niets anders", vult Cor aan. "Je leefde een paar dagen gewoon 50 jaar terug." Pas na zondagavond kwam aan alle ellende een einde toen de boot richting Stockholm gesleept werd. De passagiers werden met bootjes naar de kade gebracht, vandaar ging het met bussen naar de luchthaven. "Dat was heel goed geregeld allemaal. Wat dat betreft ook complimenten voor het reisbureau. Die heeft er ook voor gezorgd dat de kinderen op de hoogte werden gehouden." Zelf deden Cor en Gea dat ook met hun mobieltje. "We hebben ze vooral gezegd dat ze zich geen zorgen hoefden te maken." Voor andere passagiers lag dat beduidend anders. Geen stroom betekent namelijk ook niet opladen van batterijen. "Passagiers met een elektrische rolstoel zijn naar boven verplaatst. Want ook de liften deden het niet." Woensdag 18 mei zitten beiden aan de koffie bij de redactie om hun verhaal te vertellen. Ze hebben zich kunnen wassen, schone kleren aan, lekker geslapen, goed gegeten. Ze kunnen er gelukkig om lachen. Cor: "We zijn nog heel. Want stel je toch eens voor dat we midden in een storm terecht waren gekomen. Dan hadden we misschien een heel ander verhaal moeten vertellen. En we hadden het geluk van een hut bovendeks." Op de slotvraag 'en hoe nu verder' weten beiden het antwoord al. "We mogen een nieuwe cruise uitzoeken en dat gaan we absoluut doen. We gaan naar de Noordkaap."